Die Pastinake gehört zu der botanischen Familie der Doldenblütler (bot.: Umbelliferae, Apicaceae) und ist ein Knollengemüse Sie zählte bis Mitte des 18. Jahrhunderts zu den wichtigsten Grundnahrungsmitteln in Deutschland. Erst durch die Einführung der Kartoffel und der Karotte wurde sie immer weiter ins Abseits gedrängt. Während sie in den bestimmten Teilen der USA, Englands, Frankreichs, den Niederlanden, Ungarns und Skandinavien ein schon lange beliebtes Gemüse ist, findet ihr "Comeback" in Deutschland nur langsam durch die Natur- und Vollwertküche statt.
In der Naturküche hat sie wegen ihres würzig, scharfen Geschmacks schon lange einen festen Platz. Die weiß- bis cremefarbene Wurzel wird dort als Würzgemüse oder Suppengemüse geschätzt.