Kategorie: Lebensmittel: Gemüse: Stielgemüse

Fenchel, Gemüsefenchel, Knollenfenchel, Zwiebelfenchel, Italienischer Fenchel, Bologneser Fenchel, bot.: Foeniculum vulgare var. azoricum, en.: sweet fennel, florence fennel, fr.: fenouil doux, fenouil de florence, it.: finocchio, es.: hinojo

Fenchel gehört zur botanischen Familie der Doldenblütler (bot.: Umbelliferae oder Apiaceae). Sein Urahn, der wilde, bittere Fenchel (bot.: Foeniculum vulgare var. vulgare) ist im Mittelmeerraum, in Vorderasien und in Persien beheimatet. In diesen Gebieten ist Fenchel schon seit dem Altertum eine geschätzte Gewürz- und Heilpflanze. Heute wird der wärmeliebende Gewürzfenchel in der ganzen Welt kultiviert. Hauptanbauländer sind Italien (Süditalien), Frankreich (Südfrankreich), Spanien, Griechenland und Nordafrika.

Die winterharte, von Natur aus mehrjährig wachsende Staude wird nur für die Samengewinnung zweijährig kultiviert. Fenchel als Gemüse wird nur einjährig angebaut. Die Pflanze wächst bis zu 2 m hoch und entwickelt zarte, filigrane, gefiederte Blätter, dem Dill ähnlich. Die gerippten Blätter sind an der Blattscheide, der Basis der Blätter, fleischig verdickt und bilden eine zwiebelförmige Knolle. Man spricht auch von einer Schein- oder Sprossknolle. Die weiß bis grünweiß gefärbten Knollen werden mit einem Gewicht zwischen 200 und 400 g im Handel angeboten. (Obwohl man von der Fenchelknolle spricht zählt der Gemüsefenchel zum Stielgemüse.) Da Fenchel eine so genannte Langtagspflanze ist, die an langen Sommertagen schnell in die Höhe wächst (man spricht dabei vom Schossen oder in die Blüte Schießen), ist die Haupterntezeit von Oktober bis Mai. Schossfeste Neuzüchtungen haben dafür gesorgt, dass Fenchel ganzjährig mit einer gleich bleibenden Vielfalt angeboten werden kann.

Wegen seines anisartigen Geschmacks ist der Fenchel nur bei wenigen beliebt. Verantwortlich für den Anisgeschmack ist das ätherische Oleum Foeniculi. Dieses Öl und eine besondere Mischung aus Mineralien (Calcium, Kalium, Phosphor und Eisen), Vitaminen (Provitamin A, B₁, B₂, B₁₂, C und E), Zucker, Stärke und Eiweiß machen den Fenchel zu einem Gemüse mit vielseitigen Heilkräften. Fenchel bindet Gift- und Fettstoffe im Darm und wirkt so entgiftend und cholesterin- und blutfettspiegelsenkend. Das ätherische Öl des Fenchels ist ein alterprobtes Hausmittel gegen Darmstörungen, Husten und Schleim im Hals-Nasen-Rachenraum. Fenchel wirkt stärkend auf das Immunsystem und steigert die Zelltätigkeit.