Die Sardelle ist ein Salzwasserfisch und gehört zur Familie der heringartigen Fische (zool.: Clupeiformes). Ihr schlanker Körper ist seitlich abgeflacht. Der Rücken der Sardelle ist dunkelblaugrün gefärbt und geht zum Bauch hin allmählich in Silber über. Eine Seitenlinie ist nicht zu sehen, dafür ein an den Flanken verlaufendes silbrig glänzendes Längsband. Eine Sardelle kann bis zu 20 cm groß werden. Man unterscheidet geographische Rassen, die im Nordatlantik von Westafrika bis Norwegen, im Mittelmeer, im Schwarzen Meer und im Asowschen Meer vorkommen. Bedeutende Fanggebiete liegen vor den Küsten von Portugal, Spanien und Italien.
Sardellen: Verwendung
Meist werden Sardellen zu Konserven verarbeitet. Bekannt sind die in Salz oder Öl eingelegten und als Sardellen gehandelt werden. Aus ihnen werden beispielsweise Sardellenpaste oder Sardellenringe hergestellt. Das Fleisch der Sardellen hat einen intensiven Geschmack, der sich beim Frittieren oder Braten zu einer echten Delikatesse entwickelt.