Schwarzkohl gehört wie der Grünkohl zu der botanischen Familie der Kreuzblütler (bot.: Cruciferae, Brassicaceae). Der Schwarzkohl hat eine sehr dunkle Blattfarbe, die wahrscheinlich zu seinem Namen führte. Er ist wie sein Verwandter, der Grünkohl, sehr reich an Eiweiß und Kohlenhydraten. Schwarzkohl eignet sich für herzhafte Eintöpfe, oder als Beilage zu gekochtem oder gepökeltemFleisch.
Schwarzkohl bildet im Gegensatz zu Grünkohl oder Wirsing nur sehr selten einen Kopf. Die Blätter werden lose auf dem Markt angeboten. Beim Einkauf sollte man auf junge, kleinblätterige, feste Blätter achten, da sie am zartesten sind. Die hellen Blattrippen sind insbesondere bei älteren Exemplaren nicht essbar und müssen vor der Zubereitung herausgeschnitten werden.