Kohlenhydrate entstehen in der Pflanze. Durch eine chemische Reaktion zwischen Kohlendioxid (aus der Luft), Wasser (aus dem Boden) und der Sonnenenergie (UV-Strahlung) sowie des Blattgrüns (Chlorophyll) entstehen Einfachzucker. Diesen Vorgang nennt man Photosynthese. Aus diesem Einfachzucker (Monosaccharide) bilden sich Zweifachzucker (Disaccharide) und Vielfachzucker (Polysaccharide).