Die Samen der Markerbse haben wie die Schalerbse runzlige Samen. Nur geschmacklich sind die Markerbsen, wegen ihres geringeren Stärkegehalts süßer und sehr zart. Markerbsen werden nur frisch auf dem Markt angeboten. Getrocknete Markerbsen würden beim Kochen nicht weich werden. Frische, noch in der Hülse steckende Erbsen machen allerdings schon vor der Zubereitung sehr viel Arbeit. Das sogenannte Ausspalten der Samen ist sehr mühsam. Da Markerbsen aber die Eigenschaft besitzen, Aromastoffe, Nährstoffe und Form beim Einfrieren gut zu erhalten, kann man ohne Bedenken auf tiefgekühlte Erbsen zurückgreifen.