Ein absoluter Nährstoffmangel ist eine Unterversorgung an Nährstoffen wie Vitaminen, Mineralien, Fetten, Eiweißen oder Kohlenhydraten. Ursache des absoluten Nähstoffmangels ist ein vollständiges oder fast völliges fehlen der Nährstoffe in der Nahrung. Ein absoluter Nährstoffmangel zeigt sich durch klar in erkennbaren Funktionsstörungen von Körper oder Gehirn. Häufig liegt aber ein marginaler Nährstoffmangel vor, der sich i. d. R. in nicht direkt und eindeutig dem Nährstoffmangel zuzuordnenden Funktionsstörungen äußern kann. Nährstoffmangel kann Auslöser von zahlreichen Mangelkrankheiten sein.